Pada 21 Maret 1980, karakter yang dibenci banyak orang, J.R. Ewing, yang diperankan oleh Larry Hagman, ditembak oleh penyerang tak dikenal dalam drama primetime populer “Dallas.” Peristiwa penembakan ini berakhir pada episode final musim dan menjadi salah satu cliffhanger paling terkenal di televisi, memicu liputan media yang luas serta menimbulkan pertanyaan di seluruh Amerika: “Siapa yang menembak J.R.?” Pertanyaan ini bertahan selama delapan bulan hingga episode perdana musim ketiga pada 21 November 1980 yang mengungkap bahwa Kristin Shepard, selingkuhan J.R. dan saudara perempuan istrinya, adalah pelakunya. Diperkenalkan oleh jaringan televisi CBS pada tahun 1978, “Dallas” merupakan acara pertama sejenis yang digolongkan sebagai “opera sabun prime-time” karena plot serialnya dan cerita dramatis tentang moralitas yang berlebihan. Kisah ini berfokus pada hubungan dua keluarga kaya dari Texas: Ewings yang sukses dan Barnes yang selalu menghadapi kesulitan. Pertikaian antara patriark keluarga, Jock Ewing dan Digger Barnes, terkait klaim ladang minyak menambah ketegangan dalam cerita, terutama dengan pernikahan Bobby Ewing, anak bungsu Jock, dengan Pam Barnes, putri Digger. Setelah cliffhanger melegenda tersebut, berbagai spekulasi bermunculan tentang siapa yang menembak J.R. pertanyaan ini masuk ke dalam kosakata nasional dan menjadi slogannya di kaos. Penayangan episode yang menjelaskan penembak menjadi salah satu acara televisi yang paling banyak ditonton, dengan 83 juta penonton. Selain itu, “Dallas” juga dikenal dengan plot twist lainnya, seperti kematian Bobby Ewing yang ternyata hanya mimpi. Episode terakhir “Dallas” ditayangkan pada 3 Mei 1991, mengakhiri masa kejayaannya.