Pada 21 Maret 1952, Cleveland menjadi tuan rumah acara yang kini diakui sebagai pertunjukan rock-and-roll besar pertama dalam sejarah: Moondog Coronation Ball. Promosi tanpa henti dilakukan di stasiun radio setempat dan tiket terjual habis dalam satu hari. Ribuan remaja mengantri berjam-jam sebelum acara dimulai di arena terbesar di kota. Suasana di luar Cleveland Arena pada malam yang dingin itu sangat familiar bagi siapa saja yang pernah menghadiri konser rock besar, meskipun pada malam itu tidak ada yang tahu mengenai istilah “konser rock”. “Moondog” yang dimaksud adalah Alan Freed, seorang disk jockey legendaris yang menyebut dirinya “bapak rock and roll” dan merupakan pembawa acara “Moondog Show” yang sangat populer di stasiun radio AM Cleveland, WJW. Freed mulai bergabung dengan WJW pada tahun 1951 sebagai penyiar program musik klasik, namun kemudian beralih ke musik yang lebih modern setelah diusulkan oleh pemilik toko rekaman, Leo Mintz, yang menyaksikan meningkatnya minat remaja terhadap musik ritme dan blues oleh musisi kulit hitam. Mintz menyusun program tiga jam di WJW untuk menampilkan musik tersebut, dan Freed diangkat sebagai pembawa acara. Dengan cepat, Freed mengadopsi persona baru yang lebih modern, menggunakan istilah “rock and roll” untuk menggambarkan musik yang ia promosikan. Seiring dengan meningkatnya popularitas acara, Mintz dan Freed memutuskan untuk menyelenggarakan sebuah acara dansa langsung dengan beberapa artis dari acaranya. Disebut “Moondog Coronation Ball”, acara ini menampilkan Paul Williams dan Hucklebuckers serta Tiny Grimes dan Rocking Highlanders. Namun, permintaan tiket yang sangat tinggi mengakibatkan masalah. Dengan diperkirakan 20.000 hingga 25.000 penggemar hadir untuk acara yang seharusnya hanya bisa menampung 10.000 orang, kepolisian terpaksa menghentikan pertunjukan kurang dari sejam setelah dimulai. Pada malam berikutnya, Freed meminta maaf kepada pendengar yang gagal masuk, mengakui bahwa ia juga tidak percaya jika begitu banyak orang ingin menghadiri acara tersebut.